미국의 고대 하늘 관측자들에 대해 알아보겠습니다.
10월 14일 북미, 중미, 남미 지역 원주민들에게 특별한 의미를 지닌 일식
태양 일식에 대한 매혹적인 것이 있습니다. 2017년 8월 21일, 오리건의 한 들판에서 모인 우리 그룹 많은 이들은 전체성의 경로 안에 자신을 두기 위해 수백 마일을 여러 방향에서 여행해 왔습니다. 달이 태양 앞으로 움직이기 시작하면서, 빛은 어둡고 이상하게 변했습니다. 전체성에 도달했을 때, 마치 전 세계가 숨을 죽인 것 같았습니다. 새들은 노래를 멈추고, 대화는 잠잠해지며, 우리 주변의 공기는 시원해졌습니다. 심지어 바람마저도 멈춘 것 같았습니다. 그 순간, 나는 평화롭고 경이로운 감정을 느꼈습니다.
그러나 그 순간은 지나갔고; 태양이 돌아오자 모두 박수를 쳤습니다. 주위를 둘러보니, 몇몇 사람들은 눈물에 겨워 있었습니다. 우리 모두는 정확히 설명할 수 없는 방식으로 감동을 받았습니다. 우리가 찾을 수 있는 최선의 설명은 잠시 동안 우리가 자연의 모든 것을 통해 우주와 연결된 것 같은 느낌을 받았다는 것이었습니다.
달이 태양과 지구와 정확히 같은 평면에서 공전하지 않기 때문에, 태양 일식은 그리 흔하지 않습니다(전체 일식은 약 18개월마다 한 번씩 발생합니다). 일식을 보려면 태양, 신월, 그리고 지구가 모두 일직선상에 있어야 하며(달이 태양과 지구 사이에 있어야 하며), 당신이 또한 그 둘과 일치하는 지점에 있어야 합니다. 전체 일식 동안, 신월의 그림자는 태양을 완전히 덮습니다. 반면, 2023년 10월 14일 북미, 중미, 남미를 가로지를 예정인 금환 일식 동안에는, 신월이 지구에서 가장 먼 지점에 있어서 그림자가 태양 전체를 덮지 않고, 달의 실루엣을 둘러싼 얇은 금환 또는 "불의 고리"가 생깁니다.
이 일식에 대한 표준적인 기계적 설명은 일반적으로 서양 과학적 관점에서 제시되지만, 현상을 직접 경험하는 감정을 포착하지 못합니다. 그리고 현상을 신성하게 여기며 역사 속에서 신화와 전설로 묘사하는 몇몇 다른 문화들에게는, 이 현상은 훨씬 더 많은 의미를 가집니다. 퀄리푸 미크막 퍼스트 네이션의 일원이자 천문학자인 힐딩 닐슨에 따르면, 이것은 전통적인 학술 과학의 한계 중 하나입니다: 사실과 숫자에 초점을 맞추면서, 과학은 자연 세계에 대한 우리 인간의 연결을 놓치게 됩니다.
뉴펀들랜드의 메모리얼 대학교 교수인 닐슨은 자신의 천체물리학 교육이 원주민 천문학을 포함하지 않았을 때 이 간과된 관점을 인식하기 시작했다고 말합니다. 별이 에너지를 생성하는 방식과 같은 것들을 배우는 것이 필수적이지만, 그는 과학이 시간의 시작부터 그 자리에 있던 사람들의 지식도 통합해야 한다고 말합니다. 그래서 그는 정보를 찾기 시작했습니다.
"원주민 천문학은 수세기에 걸친 관측에서 비롯됩니다,"라고 닐슨은 말했으며, 이제 그는 학생들에게 원주민 천문학이 일상 활동을 안내하고 원주민 방법론에 대한 교훈을 제공할 수 있는 방법을 가르칩니다. "초기 원주민들이 태양 일식과 같은 반복되는 현상을 예측할 수 있었다는 증거가 많습니다,"라고 그는 말했습니다.
그러나 많은 원주민 사회에서는 일식을 보는 것이 금기시되는데, 이는 태양을 바라보면 눈에 영구적인 손상을 줄 수 있기 때문에 합리적입니다. 전통적으로, 일식을 보면 건강과 영적 문제를 일으킬 수 있다고 믿었습니다. 태양을 먹으려고 하는 초자연적인 개구리가 있다고 믿었던 체로키 인들을 포함한 다른 사람들은, 일식을 쫓아내야 하는 것으로 보았습니다.
캐나다 앨버타에서, 스토니 나코다(Stoney Nakoda) 사람들은 태양 일식을 다가올 일들의 전조로 여겼으며, 일식은 준비의 시간이었습니다. 애리조나에서는 나바호 국가(디네)가 10월 14일 일식 동안 모뉴먼트 밸리 나바호 부족 공원을 모든 방문객에게 폐쇄할 것입니다. 왜냐하면 그들에게 태양 일식은 갱신, 반성, 그리고 기도의 시간이기 때문입니다.
이러한 이유로, 원주민 가이드와 함께 태양 일식을 경험하는 것은 거의 가능하지 않습니다. 하지만, 원주민 천문학 체험에 참여하는 것은 가능하며, 방문객들에게 변화를 가져올 수 있다고 아이안타(Aianta), 즉 아메리칸 인디언, 알래스카 네이티브 및 네이티브 하와이언 관광 협회의 CEO인 쉐리 루퍼트가 말합니다. 그녀는 이러한 천문학 체험이 매우 의미 있게 느껴질 수 있는 부분의 이유는 많은 사람들이 하늘과의 연결을 잃어버렸기 때문이라고 말합니다. "저는 사람들이 비행기가 지나갈 때를 제외하고 정말로 위를 올려다보는 시간을 갖지 않는다는 것을 잊어버린다고 생각합니다,"라고 루퍼트가 말했습니다.
태양 일식은 사람들이 눈을 하늘로 돌리게 만들 수 있지만, 그 짜릿한 전체성의 순간 동안 발견된 상호연결의 감각을 키우기 위해서는 우리가 태양, 달, 행성들, 별들과의 관계를 다시 확립할 필요가 있을 수 있습니다. "방문객들이 원주민 가이드와 함께 나가서 별과 달이 식물, 동물, 물 그리고 궁극적으로 우리의 존재 자체에 어떤 영향을 미치는지에 대한 이야기를 들을 때 그것은 정말 놀랍습니다,"라고 루퍼트가 말했습니다. "그것은 그들에게 삶에 대한 다른 관점을 제공하고 누군가의 세계를 통한 여정을 바꿀 수 있습니다."
일부 원주민 하늘 관측 체험은 고대의 기술과 이야기에 중점을 둡니다만, 서양 학술 과학과 원주민 지식을 결합하는 것은 과학과 원주민 주도 관광 모두를 재구성하는 아이디어입니다. 이중 시각, 또는 에투아프트머크는 미크마우 콘셉트로, 사람들이 두 관점의 최선을 통해 세계를 보도록 격려합니다. 앨버타에 위치한 문화 해석 센터인 메티 크로싱의 지식 보유자인 릴리로즈 마이어스는 고대 메티 지식과 구전 역사를 현대 도구와 학술 정보와 결합함으로써 방문객들이 하늘과 전혀 새로운 방식으로 관계를 맺을 수 있다고 말합니다.
해석적 대화 중에, 메티 크로싱을 방문하는 이들은 에드먼턴 왕립 천문학회가 설치한 망원경을 통해 하늘을 바라보면서, 메티 사람들이 별을 이용해 방향을 찾고 항해하며, 시간을 알리고 달력으로 사용한 전통적인 이야기를 들을 수 있습니다. "우리는 천체를 이용해 사냥의 시기를 결정하고 식물과 열매를 수확할 시기를 알았습니다,"라고 마이어스가 말했습니다. 하늘에 대한 이야기들은 또한 아이들을 안전하게 지키거나 도덕 교훈을 가르쳤습니다. "아이들에게 북극광은 캠프에서 너무 멀리 떨어지면 그들을 데려갈 춤추는 조상들이라고 말했습니다," 그녀가 덧붙였습니다.
닐슨은 두 눈으로 본 관점을 통해 천문학을 원주민화하는 경력을 쌓고 있는데요. 그는 10월 14일의 일식이 자신의 고향인 뉴펀들랜드 주를 지나지 않을 것이라며, 그러나 2024년 4월 8일의 전체 일식은 지날 것이라고 말합니다. 이 사건을 기념하기 위해 갠더에서 열리는 일식 관람 축제는 방문객들에게 서양 과학의 엄격한 데이터와 지역 원주민들의 이야기와 의식을 통해 일식에 대해 배울 수 있는 기회를 제공할 것입니다.
"이것은 실제로 완전한 태양 일식을 볼 수 있는 유일한 태양계의 부분입니다,"라고 닐슨은 말했습니다. "아마도 이 두 거대한 천체가 서로 마주 보이는 것을 보는 것은 우리에게 지구와의 관계를 더 잘 이해하고 책임지도록 일깨워줄 수 있을 것입니다."
북아메리카 전역, 원주민이 이끄는 하늘과 별 관찰 체험
- 알버타주 스모키 레이크의 메티스 크로싱: 메티스 인들의 천상 유산에 몰입하세요. "별에서 온 속삭임" 저녁 식사 후 안내된 하늘 관찰과 문화 센터의 새로운 하늘 감상 돔 중 하나에서의 밤을 즐기세요.
- 사스카툰의 다코타 듄 리조트: 다코타 천문학자 짐 록이 리조트의 하늘 감상 체험을 위해 현대 망원경을 전통적인 이야기와 조화시킵니다.
- 온타리오주 마니툴린 아일랜드의 위크위미콩 관광: 여름에 열리는 "별을 헤치는 밤" 투어에서는 별빛이 비치는 파달을 즐기고, 모닥불 옆에서 별 세계와 별자리의 고대 가르침을 배울 수 있습니다.
- 뉴멕시코주 채코 문화 국립 역사 공원의 나바호 투어 USA: 나바호와 지아 푸에블로 안내자들이 은하수의 별 아래에서 열리는 "별이 내리는 밤" 투어를 이끌어줍니다.
원주민 천문학은 어떤걸까?
원주민 천문학은 원주민 문화와 전통에 뿌리를 둔 천문학적 지식과 관행을 의미합니다. 다양한 원주민 고문화는 하늘의 현상을 관찰하고 이를 이해하는 방식에서 고유한 관점을 가지고 있습니다. 이러한 관점은 종종 지리적, 문화적, 종교적 맥락에서 형성되었으며, 별, 달, 행성, 은하 등 천체들에 대한 이야기와 의미 부여를 포함합니다.
원주민들은 하늘에서 보이는 현상을 통해 시간을 측정하고, 계절의 변화를 예측하며, 항해를 지원하고, 전통적인 이야기와 신화를 전달하는 데 사용했습니다. 또한, 많은 원주민 문화에서 별자리와 천체들은 종교적인 의미와 연결되어 있습니다. 이러한 관행과 지식은 세대를 거치면서 전승되어 왔으며, 오늘날에도 여전히 많은 원주민 공동체에서 중요한 역할을 하고 있습니다.원주민 천문학의 중요한 특징 중 하나는 자연환경과의 조화와 연결된다는 점입니다. 많은 원주민 문화에서 천체들은 지구와의 상호작용과 조화를 나타내는 중요한 요소로 간주됩니다. 이러한 이해는 환경 보존과 지구의 자원을 존중하는 데에도 기여합니다.따라서, 원주민 천문학은 그들의 문화와 전통, 자연 환경과의 조화를 이해하는 데에 중요한 역할을 합니다.