새로운 우주 경쟁시대, 달의 소유권은 누구에게 있을까요?
달 탐사 경쟁 시대
이번 주에 중국의 깃발이 달에 펼쳐진 사진이 지구로 전송되었습니다. 이는 중국의 네 번째 달 착륙이며, 달의 뒷면에서 샘플을 가져오는 최초의 임무입니다. 지난 12개월 동안 인도와 일본도 달 표면에 우주선을 착륙시켰습니다. 2월에는 미국의 인튜이티브 머신스가 최초로 민간 기업으로서 달에 착륙선을 보냈으며, 앞으로도 많은 기업들이 뒤따를 예정입니다.
한편, 나사는 2026년 아르테미스 우주비행사들이 달에 착륙하는 것을 목표로 인간을 다시 달로 보내기를 원하고 있습니다. 중국도 2030년까지 인간을 달로 보낼 것이라고 발표했습니다. 그리고 단기 방문 대신, 영구적인 기지를 건설할 계획입니다.
그러나 새로운 강대국 정치의 시대에 이 새로운 우주 경쟁은 지구의 긴장을 달 표면으로 확산시킬 수 있습니다. 캔자스 대학교의 지질학자 저스틴 홀콤은 "우리와 달의 관계는 곧 근본적으로 변할 것"이라고 경고합니다. 그는 우주 탐사의 속도가 "우리의 법률을 앞지르고 있다"고 말합니다.
1967년 유엔 협정에 따르면 어떤 나라도 달을 소유할 수 없습니다. 대신, 외계 우주 조약에 따르면 달은 모든 인류에게 속하며, 모든 탐사는 인류 전체의 이익과 모든 국가의 이익을 위해 수행되어야 합니다.
이는 매우 평화롭고 협력적인 것처럼 들리지만, 외계 우주 조약의 추진력은 협력이 아닌 냉전의 정치였습니다. 제2차 세계대전 후 미국과 소련 간의 긴장이 고조되면서, 우주가 군사적 전장이 될 수 있다는 두려움이 있었기 때문에 조약의 핵심 부분은 우주로 핵무기를 보내지 않는 것이었습니다. 100개 이상의 국가가 이 조약에 서명했습니다.
하지만 이 새로운 우주 시대는 그 당시와는 다르게 보입니다.
한 가지 주요 변화는 현대의 달 탐사가 국가 프로젝트에 국한되지 않고 기업들도 경쟁에 참여하고 있다는 점입니다.
1월에는 미국의 상업 임무인 페레그린이 인간의 유골, DNA 샘플, 스포츠 음료를 브랜드와 함께 달로 가져가겠다고 발표했습니다. 연료 누출로 인해 임무는 실패했지만, 이러한 다양한 물품이 인류 전체에 이익이 되어야 한다는 조약의 원칙에 어떻게 부합하는지에 대한 논쟁을 촉발했습니다.
"우리는 이제 그냥 보낼 수 있기 때문에 물건을 보내기 시작하고 있습니다. 이제는 어떤 이유도 없이 그냥 보내는 겁니다,"라고 포 올 문카인드(For All Moonkind)의 설립자이자 우주 변호사인 미셸 한론(Michelle Hanlon)은 말합니다. "우리의 달이 손에 닿을 수 있게 되면서 우리는 이제 그것을 남용하기 시작했습니다, "라고 그녀는 덧붙였습니다.
그러나 달 탐사에서 민간 기업이 증가하더라도, 국가가 여전히 주요 플레이어로 남아 있습니다. 런던 우주 정책 및 법 연구소의 소장인 사이드 모스테샤르(Sa’id Mosteshar)는 모든 기업이 우주로 나가기 위해서는 국가의 승인을 받아야 하며, 이는 국제 조약에 의해 제한될 것이라고 말합니다.
달 착륙 국가들의 엘리트 클럽에 가입하는 것은 여전히 큰 명성을 가져다줍니다. 인도와 일본은 성공적인 임무를 통해 글로벌 우주 강국으로 자리 잡을 수 있었습니다. 성공적인 우주 산업을 보유한 국가는 일자리와 혁신을 통해 경제에 큰 활력을 불어넣을 수 있습니다.
그러나 달 탐사는 더 큰 보상을 제공합니다: 달의 자원입니다. 달의 지형은 황량해 보이지만, 희토류, 철, 티타늄 같은 금속과 헬륨 등 다양한 광물을 포함하고 있습니다. 이러한 자원의 가치는 수십억에서 수경에 이르기까지 다양하게 추정됩니다. 그래서 일부 사람들이 달을 많은 돈을 벌 수 있는 장소로 보는 것도 이해할 수 있습니다. 그러나 이는 매우 장기적인 투자이며, 이러한 달 자원을 추출하고 반환하는 데 필요한 기술은 아직 멀었습니다.
1979년에 국제 조약은 어떤 국가나 조직도 달의 자원을 소유할 수 없다고 선언했습니다. 그러나 이 조약은 인기가 없었고, 17개국만이 이를 비준했으며, 여기에는 미국을 포함한 달에 다녀온 국가들이 포함되지 않았습니다. 실제로 미국은 2015년에 자국민과 산업이 우주 물질을 추출, 사용, 판매할 수 있도록 허용하는 법을 통과시켰습니다.
"이는 국제 사회에 엄청난 불안을 초래했습니다,"라고 미셸 한론은 말합니다. "하지만 서서히 다른 국가들도 비슷한 국가 법률을 따르기 시작했습니다." 여기에는 룩셈부르크, UAE, 일본, 인도가 포함됩니다.
가장 수요가 많을 수 있는 자원은 놀랍게도 물입니다. "아폴로 우주비행사들이 가져온 첫 번째 달 암석을 분석했을 때, 그것들은 완전히 건조한 것으로 여겨졌습니다, "라고 자연사 박물관의 행성 과학 교수인 사라 러셀(Sara Russell)은 설명합니다. "하지만 약 10년 전쯤 혁명이 일어났고, 우리는 그 암석들이 인산염 결정에 갇힌 미량의 물을 가지고 있다는 것을 발견했습니다."
그리고 달의 극지방에는 영구적으로 그늘진 크레이터에 물 얼음이 얼어 있는 더 많은 예비 물이 있다고 그녀는 말합니다. 미래의 방문자들은 이 물을 음료수로 사용할 수 있을 뿐만 아니라 산소를 생성하는 데 사용할 수 있으며, 이를 수소와 산소로 분리하여 로켓 연료를 만들 수도 있습니다. 이를 통해 달에서 화성으로, 그리고 그 너머로 여행할 수 있게 됩니다.
미국은 현재 달 탐사와 자원 이용에 대한 새로운 원칙을 수립하려 하고 있습니다. 이른바 아르테미스 협정은 달에서 자원을 추출하고 사용하는 것이 우주 조약을 준수하는 방식으로 이루어져야 한다고 명시하고 있지만, 새로운 규칙이 필요할 수도 있다고 언급하고 있습니다. 지금까지 40개 이상의 국가가 이 비구속적 협정에 서명했지만, 중국은 이 목록에 포함되어 있지 않습니다. 그리고 일부는 달 탐사를 위한 새로운 규칙이 개별 국가에 의해 주도되어서는 안 된다고 주장합니다.
“이 문제는 모든 국가에 영향을 미치기 때문에 유엔을 통해 이루어져야 합니다,”라고 사이드 모스테샤르가 말합니다.
그러나 자원에 대한 접근은 또 다른 충돌을 야기할 수도 있습니다. 달에는 충분한 공간이 있지만, 얼음이 있는 크레이터 근처의 지역이 주요 달 부동산입니다. 그렇다면 모두가 미래 기지를 위해 같은 장소를 원하면 어떻게 될까요? 그리고 한 나라가 기지를 세운 후, 다른 나라가 너무 가까운 곳에 기지를 세우는 것을 어떻게 막을 수 있을까요?
“남극에 대한 흥미로운 비유가 있다고 생각합니다,”라고 런던 정치경제대학교의 우주 정책 및 법 연구원인 질 스튜어트는 말합니다. “우리는 아마도 대륙에 연구 기지가 세워지는 것처럼 달에도 연구 기지가 세워지는 것을 보게 될 것입니다.”
그러나 새로운 달 기지에 대한 구체적인 결정, 예를 들어 몇 제곱킬로미터를 덮을지 아니면 몇 백 제곱킬로미터를 덮을지는 결국 먼저 도착하는 사람에게 달려 있을 것입니다.
“분명히 선점자가 유리할 것입니다,”라고 질 스튜어트는 말합니다.
“그래서 먼저 도착해서 캠프를 설치할 수 있다면, 당신의 배제 구역의 크기를 결정할 수 있습니다. 그것이 그 땅을 소유한다는 의미는 아니지만, 그 공간을 점유할 수 있습니다.”
현재, 최초의 정착자는 미국이나 중국일 가능성이 높으며, 이는 이미 긴장된 관계에 새로운 경쟁 요소를 추가합니다. 이들이 표준을 설정할 가능성이 높으며, 먼저 도착한 사람이 설정한 규칙이 시간이 지남에 따라 지속될 가능성이 큽니다.
이 모든 것이 다소 임시적인 것처럼 들린다면, 제가 만난 일부 우주 전문가들은 또 다른 주요 국제 우주 조약을 볼 가능성이 낮다고 생각합니다. 달 탐사의 허용 사항과 금지 사항은 양해각서나 새로운 행동 강령을 통해 결정될 가능성이 큽니다.
많은 것이 걸려 있습니다. 달은 우리가 그 다양한 위상을 통해 밝게 빛나는 모습을 보며 항상 우리와 함께하는 동반자입니다. 그러나 이 새로운 우주 경쟁이 시작되면서, 우리는 달이 어떤 장소가 되기를 원하는지, 그리고 지구의 경쟁이 그곳에서 재현될 위험이 있는지에 대해 생각하기 시작해야 합니다.
국제법과 우주 조약
현재의 국제법에 따르면 달은 어떠한 국가도 소유할 수 없으며, 전 인류의 유산으로 간주됩니다. 그러나 민간 기업의 자원 이용 가능성과 주요 국가들의 탐사 계획이 맞물리면서 달의 소유권과 관련된 논의는 계속해서 진화하는 중입니다.
우주 조약(Outer Space Treaty)
- 1967년에 발효된 '우주 조약'은 우주 공간, 포함하여 달과 다른 천체들이 국가의 영토가 될 수 없음을 명시하고 있습니다. 즉, 어떤 나라도 달을 포함한 우주 공간을 소유할 수 없다는 뜻입니다.
- 이 조약에 따라 달은 전 인류의 유산으로 간주되며, 어떠한 국가도 그것을 점유하거나 소유할 수 없습니다.
달 협정(Moon Agreement)
- 1979년에 채택된 '달 협정'은 달과 기타 천체들이 인류 전체의 유산임을 재확인하며, 그 자원을 상업적으로 이용하는 것을 금지하고 있습니다.
- 그러나 이 협정은 우주 조약만큼 널리 비준되지 않았으며, 주요 우주 탐사 국가들은 대부분 이 협정에 서명하지 않았습니다
국가와 민간 기업의 활동
- 최근 몇 년 동안 미국, 중국, 러시아 등 주요 우주 강국들은 달 탐사 및 개발에 대한 관심을 다시 보이고 있습니다. 이와 함께 민간 기업들도 달 탐사와 자원 채굴에 관심을 기울이고 있습니다.
- 특히, 미국의 경우 2020년에 '아르테미스 협정'을 통해 국제 협력을 통한 달 탐사를 추진하고 있습니다. 이 협정은 달의 지속 가능한 탐사와 이용을 목표로 하지만, 소유권 문제에 대해서는 구체적인 규정을 두지 않고 있습니다.
상업적 측면
- 2015년 미국은 '상업 우주 발사 경쟁력 법'(Commercial Space Launch Competitiveness Act)을 통해 민간 기업이 달과 소행성에서 자원을 채굴하여 소유할 수 있도록 허용했습니다. 이는 국가가 천체를 소유하는 것은 아니지만, 민간 기업이 자원을 이용할 수 있게 하는 법적 근거를 제공합니다.
국제 협력과 갈등 가능성
- 달 탐사와 개발에 대한 국가 간 협력과 경쟁이 병존하고 있습니다. 일부 전문가는 달 자원을 둘러싼 갈등 가능성에 대해 경고하고 있으며, 국제 사회가 이 문제를 해결하기 위한 새로운 협력 방안을 모색할 필요가 있다고 주장합니다.