중국 우주 정거장: 선저우-12호, 톈허 모듈에 첫 승무원 전달했다고 밝혔습니다.
중국, 새 우주정거장 점유 위해 3명 우주비행사 발사
"니 하이성, 류 보밍, 탕 홍보 이 세 명의 남성은 지구에서 약 380km(236마일) 떨어진 톈허 모듈에서 세 달간 머물 예정입니다.
이번 임무는 중국의 가장 긴 유인 우주 임무가 될 것이며, 거의 5년 만에 처음 있는 일입니다.
승무원은 발사 후 7시간이 조금 넘어 우주 정거장과 성공적으로 도킹했습니다."
"접촉 순간은 중국의 임무 통제실에서 박수로 맞이되었습니다.
그들의 선저우-12 캡슐은 목요일에 장정 2F 로켓 위로 발사되었습니다.
고비 사막의 지우취안 위성 발사 센터에서의 발사는 베이징 시간으로 09:22(그리니치 표준시 01:22)에 이루어졌습니다.
이번 발사와 후속 임무는 중국의 우주 분야에서의 성장하는 자신감과 능력을 다시 한번 보여주는 것입니다.
지난 6개월 동안, 이 나라는 달 표면에서 암석과 토양 샘플을 지구로 반환하고, 6륜 로봇을 화성에 착륙시켰습니다 - 두 가지 모두 매우 복잡하고 도전적인 업무였습니다."
승무원은 우주에서 무엇을 할까?
"선저우-12 임무에서 지휘관 니 하이성과 그의 팀의 주요 목표는 22.5톤 톈허 모듈을 가동하는 것입니다.
니 하이성 씨는 발사 전에 "많은 기대를 하고 있습니다"라고 말했습니다.
"우리는 우주에서 새로운 집을 마련하고 일련의 새로운 기술을 시험해야 합니다. 그래서 임무는 힘들고 도전적입니다. 우리 셋이 긴밀하게 협력하여 철저하고 정확한 작업을 수행한다면, 우리의 도전을 극복할 수 있을 것입니다. 우리는 임무를 완수할 자신이 있습니다."
"이 16.6m 길이, 4.2m 너비의 톈허 실린더는 4월에 발사되었습니다.
이것은 결국 거의 70톤의 궤도 기지가 될 것으로, 생활 구역, 과학 실험실, 심지어 우주를 관측할 허블급 망원경까지 포함될 것입니다.
다양한 구성 요소들은 향후 몇 년 간 차례로 발사될 것입니다. 건설은 정기적인 화물 배송과 승무원 탐사와 함께 이루어질 것입니다."
우주비행사들에 대한 정보는?
"중국 당국은 수요일의 기자회견까지 선저우-12 우주비행사들의 신원을 비밀에 부쳤습니다.
전투기 조종사인 56세의 니 하이성은 중국 최고령 우주비행사로 알려져 있습니다."
"그는 이전에 두 번의 비행을 경험한 베테랑으로, 2013년에는 15일 동안 시제 우주정거장 톈궁-1을 방문했습니다. 이는 이후 궤도에서 제거되었습니다.
그의 동료들인 54세의 류 보밍과 45세의 탕 홍보도 공군 출신입니다. 류는 2008년 선저우-7 임무에서 중국 최초의 우주 유영에 참여하며 우주 비행 경험을 쌓았습니다."
"탕 홍보 씨는 이번에 처음으로 궤도에 진입하는 신인입니다.
세 명이 톈허에서 머무는 동안 필요한 음식, 연료, 장비는 지난달 로봇 화물선에 의해 전달되었습니다."
"이 화물선은 아직 연결되어 있으며, 남자들은 정착하는 대로 그 공급품을 풀어내는 것을 첫 번째 임무로 할 것입니다. 배송된 물품 중에는 톈허 외부에서 우주 유영을 수행하는 데 필요한 두 벌의 우주복도 포함되어 있습니다."
중국의 우주 목표는 무엇일까?
"중국은 최근 몇 년 동안 우주 야망을 숨기지 않았습니다.
우주 노력에 상당한 자금을 투자했으며, 2019년에는 최초로 무인 로버를 달의 뒷면에 보낸 국가가 되었습니다.
그러나 중국은 국제 우주 정거장 프로젝트에서 배제되었기 때문에, 우주 정거장 개발을 혼자서 진행해야 했습니다.
러시아, 유럽, 캐나다, 일본과 함께 그 파트너십을 이끄는 미국은 궤도에서 이 아시아 국가와 협력하지 않을 것입니다."
중국은 자신의 우주정거장에 외국의 참여를 환영한다고 밝혔습니다. 우선, 이는 주최하는 과학 실험을 의미합니다. 예를 들어, 선저우-12 승무원은 노르웨이에서 주도하는 암 연구를 수행할 것입니다. 또한, 정거장 외부에는 인도에서 개발한 망원 분광기가 있어, 폭발한 별과 같은 것들로부터 오는 자외선 방출을 연구합니다.
하지만 장기적으로는 비중국인의 정거장 방문도 있을 것입니다.
과거에 중국과 기술을 공유한 적 있는 러시아는 자국의 우주비행사를 보낼 가능성을 언급했습니다.
수요일 선저우-12 승무원을 소개하는 기자회견에서 중국 인간 우주비행국의 보좌관 지 치밍은 "우리는 일반적으로 이와 관련된 협력을 환영한다"고 말했습니다."
"그는 또한 "중국 우주정거장이 완성된 후 가까운 미래에 중국인과 외국인 우주비행사들이 함께 비행하고 일하는 모습을 볼 수 있을 것으로 믿는다"고 덧붙였습니다.
시진핑 주석도 국가의 우주 사업과 중국 국영 미디어가 '우주 꿈'을 '국가 부흥'으로 가는 길의 한 단계로 자주 묘사하는 것에 대해 지지를 표명했습니다."
인간이 우주로 가야 하는 이유는?
- 과학적 지식의 확장: 우주 탐사를 통해 우리는 우주의 기원, 별과 행성의 형성과 같은 우주적 현상을 더 깊이 이해할 수 있습니다. 이러한 지식은 근본적인 과학적 질문에 대한 답을 제공하며, 물리학, 화학, 생물학 등 다양한 과학 분야에 걸쳐 새로운 이론과 모델을 발전시킬 수 있습니다.
- 기술 혁신 및 경제 발전: 우주 탐사는 종종 첨단 기술의 개발을 촉진하며, 이러한 기술은 다시 산업에 응용되어 경제적 이익을 창출합니다. 예를 들어, 위성 기술은 통신, 날씨 예측, 지도 제작, 재난 관리 등 다양한 분야에서 필수적입니다.
- 국제 협력의 증진: 우주 프로젝트는 종종 여러 나라가 협력하는 국제적인 노력을 필요로 합니다. 이러한 협력은 국제적인 관계를 강화하고, 글로벌 문제를 해결하기 위한 공동의 노력을 조직화하는 데 도움을 줍니다.
- 인류의 장기적 생존: 지구는 자연재해, 인구 과밀, 자원 고갈과 같은 다양한 위협에 직면해 있습니다. 인류가 다른 행성으로 확장하거나 적어도 우주에서 자원을 확보할 수 있다면, 이러한 문제들에 대한 일부 해결책이 될 수 있습니다. 또한, 지구를 넘어서는 존재는 종의 생존 가능성을 높이는 중요한 전략이 될 수 있습니다.
- 문화적 및 철학적 가치: 우주 탐사는 인간의 호기심을 충족시키고, 우리가 살고 있는 우주에 대한 깊은 이해와 존경심을 불러일으킵니다. 우주에 대한 탐험은 인류의 문화적 상상력을 자극하고, 우리 자신과 우주에 대한 더 깊은 철학적 사색을 유도합니다.
이러한 이유들로 인해 우주 탐사는 단순히 기술적 도전을 넘어서 인류에게 중요한 의미를 가지며, 우리의 미래에 대한 큰 그림을 그리는 데 기여합니다.